Una de las máquinas de cifrado Enigma que utilizó la Alemania nazi
para poner en jaque al bando aliado durante la Segunda Guerra Mundial se
subastará por un precio estimado de 60.000 libras (96.796 dólares) el
próximo 14 de noviembre, informó hoy la sala londinense Bonhams.
El ingenio, de aspecto similar al de una máquina de escribir de
estilo clásico, es uno de los aparatos que utilizó el Ejército alemán
entre 1938 y 1944 para codificar sus mensajes de manera que
permanecieran oscuros para el enemigo aunque fueran interceptados.
Ante el reto que planteaba Enigma, el Reino Unido dedicó una
instalación militar completa, Blentchley Park, a 70 kilómetros de
Londres, así como un amplio equipo de matemáticos, criptógrafos,
jugadores de ajedrez y hasta expertos en “bridge” para tratar de romper
aquel código.
Alan Turing, lógico británico y padre de la computación moderna,
estuvo entre quienes trabajaron para arrojar luz sobre las entrañas de
Enigma, que finalmente fue vencida por Colossus, uno de los primeros
computadores digitales, diseñado ex profeso para quebrar los códigos
alemanes.
El relato de cómo los británicos lograron romper la criptografía
alemana se convirtió en uno de los hechos clave para explicar la
resolución de la Segunda Guerra Mundial después de que la información
secreta sobre las operaciones en Blentchley Park se desclasificara en
1974.
Según los expertos, el hecho de que las tropas aliadas fueran capaces
de desentrañar los mensajes cifrados del Ejército alemán aceleró el
final del conflicto que enfrentó a las grandes potencias mundiales entre
1939 y 1945.
La máquina que sale a subasta en Londres es un modelo de tres
rotores, discos planos con 26 contactos eléctricos -uno por cada letra
del alfabeto- que reordenan los caracteres de un mensaje hasta hacerlo
irreconocible para un lector que no cuente con un aparato similar para
restablecer la secuencia original.
Según explicó el especialista en tecnología de Bonhams, Laurence
Fisher, la máquina está en funcionamiento y conserva su caja de roble
original.
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