El asteroide DA14, de poco más de 45 metros de diámetro, pasará el
próximo viernes 15 de febrero a apenas 27.300 kilómetros de la Tierra,
aunque la NASA descartó hoy la posibilidad de impacto.
“Es el paso más cerca de la Tierra de un asteroide de este tamaño
desde que se tienen registros”, explicó Donald Yeomans, del Jet
Propulsion Laboratory (JPL), en Pasadena, California, durante una
teleconferencia.
Yeomans, miembro de la Oficina del Programa de Objetos Próximos a la
Tierra (NEO, por su sigla en inglés), agregó que la órbita del asteroide
“está muy bien delimitada” y señaló que “no podrá impactar” contra la
Tierra.
La hora exacta de mayor proximidad de su órbita será cerca de las
19.40 GMT en la noche del viernes, cuando se encuentre sobre el océano
Índico.
La NASA lleva rastreando la trayectoria del DA14 desde hace más de un
año, cuando fue descubierto por los científicos del Observatorio
Astronómico de La Sagra (Granada), en España.
DA14 tiene una masa aproximada de unas 130.000 toneladas métricas y
viaja por el espacio a una velocidad de 27.7000 kilómetros por hora.
Timothy Spahr, director del Centro de Planetas Menores del Centro de
Astrofísica de Cambridge, Massachusetts, dijo que debido a su pequeño
tamaño “no se verá a ojo descubierto”, y que “la mejor visión se
producirá con el fondo nocturno, en Australia o Asia; para EE.UU. será
muy difícil ya que será de día”.
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